বাঁচা-মরার লড়াইয়ে মুখোমুখি ক্রোয়েশিয়া-বেলজিয়াম

গ্রুপের বর্তমান অবস্থা অনুযায়ী নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই কেভিন ডি ব্রুইন- কোর্তোয়াদের। তবে প্রতিপক্ষ যে সেই ক্রোয়েশিয়া।

গতবারের বিশ্বকাপে ফাইনাল খেলা দলটি এবারও আছে ভালো ছন্দে। তাই শেষ ষোলর লড়াইটা সহজ হচ্ছে না বেলজিয়ামের জন্য।  

রাশিয়া বিশ্বকাপে চার বছর আগের আগুনঝরা ফুটবল খেলেছে বেলজিয়াম। ব্রাজিলকে হারিয়ে উঠেছিল সেমিফাইনালে। তাই সেমিতে ফ্রান্সের কাছে তাদের হার মানতেই পারেননি অনেকেই।

কারণ অধিকাংশ ফুটবলভক্তরাই চেয়েছিলেন বেলজিয়ামের সোনালি প্রজন্মকে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ফাইনালের মঞ্চে দেখতে। ক্রোয়েটদের বিপক্ষে সেবার ফাইনাল খেলা ন হলেও এবার গ্রুপপর্বে ডু অর ডাই ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুদল।

তবে এখনকার বেলজিয়ামের অবস্থা একদমই সেবারের মতো নয়। গ্রুপ পর্বের প্রতিটি ম্যাচেই ধুঁকতে হয়েছে কোর্তোয়া-ডি ব্রুইনদের।  শুরুটা কানাডার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে। সে ম্যাচে আমেরিকা অঞ্চলের দলটির বিপক্ষে একেবারে ভাগ্যের জোড়ে জিতেছে বেলজিয়াম।

অবশ্য ভাগ্যের জোর ছাড়া আরও একটি ব্যাপার কাজ করেছে তাদের জন্য। সেটা কোর্তোয়ার জোর। এই দুইয়ে মিলে কোনোমতে জিতিয়েছে ইউরোপের দলটিকে। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে আর এসব কাজ করেনি। 

মরক্কোর বিপক্ষে ২-০ গোলের বিব্রতকর হারে বেলজিয়াম ফুটবলের করুণ অবস্থাটা সামনে চলে আসে একেবারে। এই হারে এখন গ্রুপের তিন নম্বর অবস্থানে রবার্তো মার্টিনেজের দল। খাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে থাকা এলজিয়ামকে এখন নিজদের শেষ ম্যাচে জিততেই হবে। 

অন্যদিকে ক্রোয়েশিয়ার বিশ্বকাপ শুরু হয়েছিল মরক্কোর বিপক্ষে প্রাণহীন ড্র দিয়ে। কানাডার বিপক্ষে পিছিয়ে পড়লেও তারা ৪-১ গোলে জিতে ঘুরে দাঁড়ায়। তাতে মরক্কোর সমান ৪ পয়েন্ট নিয়েও গোল ব্যবধানে গ্রুপের শীর্ষে আছে দলটি। নিজেদের শেষ ম্যাচে ১ পয়েন্ট হলেই পরের রাউন্ডে উঠবে গতবারের রানার আপরা। তবে ড্র করার পক্ষে নন ক্রোয়েট কোচ দালিক। শেষ ম্যাচ রাঙিয়েই শেষ ষোলতে যেতে চান তিনি। 

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘বেলজিয়ামের সঙ্গে এক পয়েন্ট নিয়ে ম্যাচ শেষ করার পক্ষে আমি নই। কোনও সহজ ম্যাচ নেই এখানে। বেলজিয়ামকে জিততে হবে কিন্তু আমরাও জয়ের লক্ষ্যে নামবো।’

মঞ্চ প্রস্তুত।  ইউরোপের শক্তিশালী দুই দলের বাচা-মরার লড়াইটা হবে আহমেদ বিন আলী স্টেডিয়ামে। বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় শুরু হবে ম্যাচটি। 

আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২০০০ সালে প্রথমবার মুখোমুখি হয়েছিল ক্রোয়েশিয়া ও বেলজিয়াম। এরপর আরও ৭ বারের দেখায় দুদলই জিতেছে মোট ৩ বার করে। দুইবার খেলা হয়েছে ড্র। গত জুনে শেষ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল বেলজিয়াম।

এন