ইংল্যান্ডকে রুখে দিল যুক্তরাষ্ট্র

জিতলেই নিশ্চিত হয়ে যেতো শেষ ষোলর টিকিট, এমন ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে চিরচেনা ফুটবলটা খেলতে পারেনি ইংল্যান্ড। ইংলিশদের চেয়ে র‍্যাংকিংয়ে ১১ ধাপ পিছিয়ে থাকা যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচের শুরু থেকেই লড়েছে সমানে সমান। তাই শেষটায় ফলাফল ও এসেছে সমান সমান।

বিশ্বকাপে এর আগের দুই দেখায় কোনোবারই যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে জয়ের মুখ দেখেনি ইংলিশরা। প্রথম জয়ের আশায় শুরু থেকেই সাবধানী শুরু করে থ্রি লায়ন্সরা।

২৭ মিনিটে প্রথম গোলের সুযোগ তৈরি করে যুক্তরাষ্ট্র। ডান পাশ থেকে রাইটের বাড়ানো ক্রসে ম্যাককেনিয়ের শট গোলবারের সামান্য উপর দিয়ে চলে যায়।

২৯ মিনিটে আবারো সুযোগ পায় আমেরিকা। এবার মুসার দূরপাল্লার শট রাইস এর মাথায় লেগে বাইরে চলে গেলে গোলবঞ্চিত থাকে তারা। ৩৩ নিনিটে ম্যাচের সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্তটি আসে আমেরিকানদের বদৌলতে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রাণভোমরা পুলিসিচের দূরপাল্লার শট গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসলে আর গোলের দেখা পাওয়া হয়নি জো বাইডেনের দেশের। প্রথমার্ধের একদম শেষ মিনিটে ম্যাসন মাউন্টের শট দুর্দান্ত ভঙ্গিমায় রুখে দেন আমেরিকার গোলরক্ষক৷ ফলে গোলশূন্য অবস্থাতে থেকেই বিরতিতে যায় দুই দল।

বিরতি থেকে ফিরেও চলে আমেরিকা শো৷ ৫৯ মিনিটে পুলিসিচেত শট বাইরে চলে যায়৷ পুরো ম্যাচে বল নিজেদের দখলে থাকলেও গোল পায়নি আমেরিকা। ফলে ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে তারা৷

এন