রেলপথ মন্ত্রী মো. নুরুল ইসলাম সুজন বলেছেন, ওয়ার্ল্ড ব্যাংক ও আইএমএফ (আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল) -এর রেসট্রিকশনের কারণে রেল বিভাগ ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে চলে গেছে।
শুক্রবার (১৩ ডিসেম্বর) জাতীয় প্রেসক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে নর্থ বেঙ্গল জার্নালিস্ট ফোরামের ২০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী ও অভিষেক অনুষ্ঠানে তিনি এইসব কথা বলেন।
নুরুল ইসলাম আরও বলেন, “রেলের যে ব্রিজগুলো রয়েছে এগুলো আমরা ছোট বেলা থেকে দেখে আসছি। এগুলো কখনও সংস্কার করতে দেখেছেন? অথচ নতুন নতুন রাস্তা হচ্ছে, ব্রিজ হচ্ছে, কিন্তু রেলে সেই ধরনের নজর ছিল না।”
রেলমন্ত্রী বলেন, স্বাধীনতার পর রেল, নদী ও সড়কপথে ভারসাম্যপূর্ণ যোগাযোগ ব্যবস্থা ছিলো। তখন রেল বিভাগ ৩১ ভাগ পরিবহনের অংশীদার ছিলো। এখন এটা কমে ১০ থেকে ১১ ভাগে নেমে এসেছে।
নুরুল ইসলাম সুজন বলেন, “আমরা চেষ্টা করছি রেল বিভাগ যেন পরিবহনের ৩১ কিংবা ৩৫ ভাগ অংশীদার হতে পারে। একটা উন্নত ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশের যে স্বপ্ন আমরা দেখছি, তার একটি মানসম্পন্ন রেলযোগাযোগ ব্যবস্থা গড়ে তোলার চেষ্টা করছি আমরা। ইতোমধ্যে পুরনো ব্রিজ ও লাইনগুলো সংস্কার করার প্রকল্প হাতে নিচ্ছি। আমাদের লক্ষ্য রেলকে দুর্ঘটনামুক্ত করা।”
উত্তরাঞ্চলের সঙ্গে যোগাযোগ ব্যবস্থা সম্প্রসারিত হচ্ছে উল্লেখ করে রেলমন্ত্রী বলেন, “পদ্মাসেতু হলে দেশে রেলসেবার পরিধি আরও বাড়বে। রেলপথে বৈপ্লবিক পরিবর্তন আসবে।
রেলে সেবাগ্রহীতার সংখ্যা কমে যাওয়া এবং এ খাতে শ্রমিকদের সংখ্যা ধীরে ধীরে কমে এসেছে বলে উল্লেখ করেন তিনি।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন সাংবাদিক আলমগীর মহিউদ্দিন, সংগঠনের সভাপতি মোদাব্বের হোসেন ও সাধারণ সম্পাদক তোফাজ্জল হোসেন প্রমুখ।
এমবি
