সোমবার (১ মে) দেশটির অঙ্গরাজ্য ইলিনয়ের ৫৫ নম্বর হাইওয়েতে এ ঘটনা ঘটেছে।
স্থানীয় প্রশাসন জানায়, হাইওয়ে ৫৫ অত্যন্ত ব্যস্ত মহাসড়ক। সোমবার প্রতিদিনের মতোই সেখান দিয়ে গাড়ি চলাচল করছিল। আচমকা সেখানে ধুলোর ঝড় শুরু হয়।
এর তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে, মুহূর্তের মধ্যে চারদিক ধুলোয় ভরে যায় এবং দৃশ্যমানতা শূন্যে গিয়ে পৌঁছায়। ফলে রাস্তায় চলাচল করা গাড়িগুলো দিকভ্রান্ত হয়ে দুর্ঘটনার কবলে পড়ে।
পরে দুর্ঘটনাস্থল থেকে ৬ টি মৃতদেহ উদ্ধার হয়। প্রাথমিকভাবে মনে করা হচ্ছে, নিহতরা সকলেই গাড়ি চালাচ্ছিলেন। এছাড়া ৩০ জনকে গুরুতর আহত অবস্থায় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। তাদের চিকিৎসা চলছে।
স্থানীয় প্রশাসন আরও জানিয়েছে, ৪০-৬০ টি গাড়ি দুর্ঘটনায় কমবেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এর মধ্যে বেশ কয়েকটি ট্রাকও আছে।
স্থানীয় প্রশাসন টুইটারে জানায়, এ এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনা। শীতের তুষার ঝড়ের মতোই ভয়াবহ ছিল এই ধুলো ঝড়।
মূলত, এই সময় কৃষকেরা মাঠে নতুন বীজ বপন করেন। এ কারণে মাটি নরম করা হয়। ঝড়ে সেই মাটি উড়ে ৫৫ নম্বর হাইওয়ে ঢেকে দেয়। আর মুহূর্তের মধ্যে দৃশ্যমানতা শূন্য হয়ে যায় বলে মনে করা হচ্ছে।
প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বিষয়টির তদন্ত চলছে বলে। এছাড়া আহতদের মধ্যে বেশ কয়েক জনের অবস্থা আশঙ্কাজনক বলেও জানানো হয়।
প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, তারা ২ টি ট্রাকের ভয়াবহ সংঘর্ষ দেখেছেন। সংঘর্ষের পর একটি ট্রাকে বিস্ফোরণ হয়। এরপরই একের পর এক গাড়ি দুর্ঘটনার কবলে পড়ে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সূত্র : ডয়চে ভেলে
এন
