মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) বিকেল ৪টায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময় শেষ হয়। এরপর নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ জানান, বৈধ দুই প্রার্থীর কেউই প্রার্থিতা প্রত্যাহার করেননি। ফলে আগামী বৃহস্পতিবার (২০ আগস্ট) রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।
নির্বাচন কমিশনের তফসিল অনুযায়ী, ২০ আগস্ট দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষে ভোটগ্রহণ হবে। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে ভোট দেবেন জাতীয় সংসদের সদস্যরা। একাধিক প্রার্থী থাকায় এবার সরাসরি ভোটের মাধ্যমে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করতে হবে।
দুই প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ
রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে বিএনপির পক্ষ থেকে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের মনোনয়নপত্র জমা দেওয়া হয়। অন্যদিকে জামায়াতের নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় জোটের পক্ষ থেকে এলডিপি চেয়ারম্যান অলি আহমদের দুটি মনোনয়নপত্র জমা পড়ে।
রোববার (১৬ আগস্ট) মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শেষে নির্বাচন কমিশন মির্জা ফখরুল ও অলি আহমদের একটি করে মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করে। অলি আহমদের দ্বিতীয় মনোনয়নপত্রটি বাতিল করা হয়। ফলে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময় শেষ হওয়ার পর প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকলেন দুজনই।
নির্বাচন কমিশনের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, একাধিক বৈধ প্রার্থী থাকায় ২০ আগস্ট ভোটগ্রহণ হবে। ভোট শেষে প্রধান নির্বাচন কমিশনার রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফল ঘোষণা করবেন এবং পরবর্তী সময়ে ফলাফলের গেজেট প্রকাশ করা হবে।
ভোট হবে সংসদে
বাংলাদেশের রাষ্ট্রপতি জনগণের সরাসরি ভোটে নির্বাচিত হন না। সংবিধান অনুযায়ী জাতীয় সংসদ সদস্যদের ভোটে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন। এবারের নির্বাচনেও সংসদ সদস্যরা ব্যালটের মাধ্যমে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দেবেন।
এবারের ভোটে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের পক্ষে বিএনপির বড় সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় তাঁর নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা রাজনৈতিকভাবে অনেক বেশি বলে মনে করা হচ্ছে। সংসদে বিএনপির ২৪৭টি ভোট রয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উঠে এসেছে। অন্যদিকে অলি আহমদের পক্ষে জামায়াত নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় জোটের ৯০টি ভোট রয়েছে।
তবে সংখ্যার এই ব্যবধানের মধ্যেও নির্বাচনটি রাজনৈতিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে উঠেছে। কারণ, একাধিক প্রার্থী থাকায় ভোটের ফলাফলের পাশাপাশি কোন প্রার্থী কত ভোট পেলেন এবং জোটগুলোর ভোট কতটা অটুট থাকল—সেটিও রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
অলি আহমদকে ঘিরে ১১ দলের ঐক্য
কর্নেল (অব.) অলি আহমদকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী করেছে জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় ঐক্য। এলডিপির চেয়ারম্যান হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে রাজনীতিতে সক্রিয় অলি আহমদ একজন সাবেক সেনা কর্মকর্তা ও মুক্তিযোদ্ধা।
১১-দলীয় জোটের পক্ষ থেকে তাঁকে প্রার্থী করার মধ্য দিয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে একটি বিকল্প রাজনৈতিক অবস্থান তুলে ধরার চেষ্টা করা হয়েছে। রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, সংখ্যাগরিষ্ঠতা কম হলেও ভোটের মাঠে জোটের অবস্থান এবং তাদের ভোটব্যাংকের ঐক্য দেখানোর সুযোগ তৈরি হয়েছে।
রাজনৈতিক সূত্রগুলোর ভাষ্য, অলি আহমদের প্রার্থিতা শুধু রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। বিরোধী রাজনৈতিক জোট হিসেবে নিজেদের অবস্থান দৃশ্যমান করা এবং সংসদে নিজেদের ভোটের শক্তি প্রদর্শনের ক্ষেত্র হিসেবেও নির্বাচনটি গুরুত্বপূর্ণ।
ফখরুলের সামনে নতুন সাংবিধানিক ভূমিকা
মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর দীর্ঘদিন বিএনপির মহাসচিব হিসেবে দলটির গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক দায়িত্ব পালন করেছেন। দলের কঠিন সময়ে তিনি বিএনপির অন্যতম প্রধান মুখ হিসেবে সক্রিয় ছিলেন। এবার রাষ্ট্রপতি পদে দলীয় মনোনয়ন পাওয়ার মধ্য দিয়ে তাঁর রাজনৈতিক জীবনে নতুন অধ্যায়ের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
বিএনপি তাঁকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী করার পর থেকেই রাজনৈতিক অঙ্গনে এ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। দলীয় প্রার্থীর পক্ষে সংসদে সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট থাকায় তাঁর বিজয়ের সম্ভাবনাই বেশি বলে মনে করা হচ্ছে। তবে আনুষ্ঠানিক ফল নির্ধারিত হবে ২০ আগস্টের ভোটের পর।
৩৫ বছর পর প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ নির্বাচন
একাধিক প্রার্থী থাকায় এবারের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসেও আলাদা গুরুত্ব পাচ্ছে। বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে, সর্বশেষ ১৯৯১ সালে রাষ্ট্রপতি পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ভোট হয়েছিল। এরপর দীর্ঘ সময় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতার পরিস্থিতি দেখা যায়নি।
এবার মির্জা ফখরুল ও অলি আহমদের মুখোমুখি লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে সেই পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি হচ্ছে। ফলে নির্বাচনে কে রাষ্ট্রপতি হবেন—এ প্রশ্নের পাশাপাশি ভোটের ব্যবধান ও রাজনৈতিক বার্তাও গুরুত্ব পাচ্ছে।
২০ আগস্টের অপেক্ষা
প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময় শেষ হওয়ায় এখন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনকে ঘিরে আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতির শেষ ধাপ চলছে। ২০ আগস্ট জাতীয় সংসদের অধিবেশন কক্ষে দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত ভোটগ্রহণ হবে।
দুই প্রার্থীর মধ্যে মির্জা ফখরুলের জয় অনেকটাই প্রত্যাশিত হলেও অলি আহমদ কত ভোট পান, ১১-দলীয় জোটের ভোট কতটা এক থাকে এবং অন্য কোনো ভোটের সমীকরণ তৈরি হয় কি না—এসব প্রশ্নও নির্বাচনের দিন পর্যন্ত আলোচনায় থাকবে।
ফলে সংখ্যার হিসাবে ফলাফল একতরফা হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও রাজনৈতিক বার্তার দিক থেকে এবারের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনকে বেশ গুরুত্বপূর্ণ মনে করা হচ্ছে। ২০ আগস্টের ভোটের মধ্য দিয়েই দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক ফল নির্ধারিত হবে।
এমএম
