২০০৩ সালে পর্তুগালের হয়ে অভিষেকের পর জাতীয় দলের জার্সিতে ২৩৪ ম্যাচ খেলেছেন রোনালদো। গোল করেছেন ১৪৬টি। দীর্ঘ এই পথচলায় শুধু রেকর্ডই গড়েননি, পর্তুগিজ ফুটবলের ইতিহাসেও হয়ে উঠেছেন সবচেয়ে প্রভাবশালী মুখগুলোর একজন। তাঁর নেতৃত্বেই ২০১৬ সালে প্রথমবার ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতে পর্তুগাল। ২০১৯ সালে জেতে উয়েফা নেশনস লিগও।
পাঁচটি বিশ্বকাপ ও ছয়টি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছেন রোনালদো। ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে পর্তুগালের বিদায়ের পরই তাঁর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা বাড়ে। পরে তিনি জানিয়েছিলেন, জাতীয় দল ছাড়ার কথা একসময় ভেবেছিলেন; তবে সিদ্ধান্ত বদলে খেলা চালিয়ে যান।
পর্তুগাল কোচ হোর্হে জেসুসের সঙ্গে সাম্প্রতিক সময়ে মতবিরোধের খবরও আলোচনায় আসে। সেপ্টেম্বরে নরওয়ের বিপক্ষে নেশনস লিগের ম্যাচে তাঁকে বেঞ্চে রাখার ঘটনায় তৈরি হয় প্রকাশ্য অস্বস্তি। তবে অবসরের সিদ্ধান্তের পেছনে এটিই একমাত্র কারণ কি না, তা স্পষ্ট নয়।
