চলতি মৌসুমে লা লিগায় এখন পর্যন্ত নয় ম্যাচের সবকটিতে জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রয়েছে হান্সি ফ্লিকের বার্সেলোনা। দলটি গোল করেছে ৩৯টি। অন্যদিকে রিয়াল মাদ্রিদও টানা চার ম্যাচ জিতে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে। গত বুধবার চ্যাম্পিয়নস লিগে আরবি লাইপজিগকে হারিয়েছে তারা।
তবে এল ক্লাসিকোর আগে কিছুটা চাপে রয়েছে বার্সেলোনা। গত সপ্তাহে প্যারিস সেন্ট জার্মেইর কাছে চ্যাম্পিয়নস লিগে হেরে চলতি মৌসুমে প্রথম পরাজয়ের স্বাদ পায় ফ্লিকের দল। সেই ম্যাচের ভুল শুধরে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে মাঠে নামতে হবে তাদের।
রিয়াল মাদ্রিদ জিতলে দুই দলের বর্তমান ছয় পয়েন্টের ব্যবধান কমে তিনে নেমে আসবে। একই সঙ্গে সাম্প্রতিক এল ক্লাসিকোর লড়াইয়ে পিছিয়ে থাকা দলটির জন্য জয়টি হবে বড় অনুপ্রেরণা। শেষ সাতটি ক্লাসিকোর মধ্যে ছয়টিতেই হেরেছে রিয়াল।
দলটির কোচ হোসে মরিনিওর উপস্থিতি ম্যাচটিতে বাড়তি মাত্রা যোগ করেছে। ৬৩ বছর বয়সী এই পর্তুগিজ কোচ বার্সেলোনার বিপক্ষে ২৭টি ম্যাচে ডাগআউটে ছিলেন। এর মধ্যে রিয়াল মাদ্রিদের কোচ হিসেবে ১৭টি এল ক্লাসিকোতে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।
২০১০ সালে পেপ গার্দিওলার বার্সেলোনার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলতে মরিনিওকে দায়িত্ব দিয়েছিলেন রিয়াল সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ। প্রথম মেয়াদে তাঁর সময়েই এল ক্লাসিকোতে উত্তেজনা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা নতুন মাত্রা পায়। এবারও তাঁর প্রতিটি পদক্ষেপের দিকে নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের।
এল ক্লাসিকোতে মরিনিওর শুরুটা অবশ্য সহজ ছিল না। প্রথম ১০ ম্যাচের মধ্যে মাত্র একটিতে জিতেছিলেন তিনি। তবে শেষ পাঁচ ম্যাচে অপরাজিত ছিলেন, যার মধ্যে তিনটিতে জয় পেয়েছিল তাঁর দল।
অন্যদিকে ২০২৪ সালে বার্সেলোনার দায়িত্ব নেওয়া ফ্লিকের অধীনে দলটি টানা দুটি লা লিগা শিরোপা জিতেছে। মরিনিওর রিয়ালে যোগ দেওয়ার সময় এখনো খুব বেশি হয়নি। এই দুই দলের তুলনাকে তাই এখনই যথাযথ মনে করছেন না পর্তুগিজ কোচ।
মরিনিও বলেন, তাঁর দল এখনো গড়ে ওঠার প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে। খেলোয়াড়দের সঙ্গে বোঝাপড়া তৈরি করা, তাদের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ এবং নিজের কৌশল সম্পর্কে তাদের ধারণা দেওয়ার কাজ চলছে। কয়েক বছর ধরে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা বার্সেলোনার সঙ্গে তাঁর দলের তুলনা করাকে ন্যায্য মনে করেন না তিনি।
বার্সেলোনা কোচ ফ্লিকও রিয়ালকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না। তাঁর মতে, আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামবে মাদ্রিদের দল। এল ক্লাসিকোকে ফুটবলের অন্যতম সেরা ম্যাচ উল্লেখ করে ফ্লিক বলেন, এই লড়াইয়ের গুরুত্ব শুধু তিন পয়েন্ট পাওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। ম্যাচটির জন্য তাঁর দল প্রস্তুত এবং খেলোয়াড়দের ওপর তাঁর আস্থা রয়েছে।
ব্যালন ডি’অর পুরস্কার ঘোষণার আগের দিন এল ক্লাসিকো হওয়ায় ম্যাচটিতে ব্যক্তিগত লড়াই নিয়েও আগ্রহ রয়েছে। ফুটবল বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ এই পুরস্কারের দৌড়ে আলোচনায় রয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপে ও বার্সেলোনার লামিন ইয়ামাল।
এমবাপে চলতি মৌসুমে নয় ম্যাচে করেছেন নয় গোল। ইয়ামালও পিছিয়ে নেই, তাঁর গোলসংখ্যা আট। দুই তারকার মুখোমুখি লড়াই পুরস্কারের দৌড়ে প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন অনেকে।
তবে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটিতে রিয়াল পাচ্ছে না ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ভিনিসিয়ুস জুনিয়রকে। চার ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার দ্বিতীয় ম্যাচ কাটাচ্ছেন তিনি।
দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যানে রয়েছে সমতা। উভয় দলই জিতেছে ১০৬টি করে ম্যাচ, ড্র হয়েছে ৫২টি। গত পাঁচ বছরে বার্সেলোনা জিতেছে ১০টি, রিয়াল মাদ্রিদ নয়টি। আর শেষ ১০ ম্যাচের ছয়টিতে জয় পেয়েছে বার্সেলোনা, বাকি চারটিতে জিতেছে রিয়াল।
পরিসংখ্যান ও চলতি মৌসুমের ফর্ম বিবেচনায় বার্সেলোনাকে এগিয়ে রাখা হলেও এল ক্লাসিকোর মতো ম্যাচে আগাম হিসাব সব সময়ই কঠিন। লিগের দশম রাউন্ডে এসে গোলের বন্যা বইয়ে দেওয়া বার্সেলোনার সামনে তাই অপেক্ষা করছে মৌসুমের অন্যতম কঠিন পরীক্ষা।
এস
