বিশ্বকাপের শুরু থেকেই ইংলিশদের সময়টা ভালো যাচ্ছে না। ওয়েলিংটনে ইয়োন মরগানের দলের খারাপ সময়টা আরও বাড়িয়ে দিল লংকানরা। পুল এ’র ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৯ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা।
তবে এই ম্যাচ থেকে দর্শকদের প্রাপ্তিও কম নয়। সেঞ্চুরি করেছেন দুই দলের তিন ব্যাটসম্যান। ইংল্যান্ডের হয়ে জোরুট এবং লংকানদের হয়ে সেঞ্চুরি করেছেন লাহিরু থিরামান্নে এবং কুমার সাঙ্গাকারা।
টসে জিতে ইংল্যান্ড আগে ব্যাটিং করে ৬ উইকেটে ৩০৯ রান জমা করে স্কোর বোর্ডে। জবাব দিতে নেমে ৪৭ দশমিক ২ বলে এক উইকেট হারিয়ে লক্ষে পৌঁছে যায় এশিয়ার পরাশক্তি শ্রীলঙ্কা।
কিন্তু ইংল্যান্ডের হারের চেয়ে বড় খবর হলো শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা ধরে রেখেছেন তাদের ফর্ম। ইংল্যান্ডের দেওয়া ৩১০ রানের টার্গেট তাড়া করতে কোনো সমস্যাতেই পড়তে হয়নি তাদের। লাহিরু থিরামান্নে এবং কুমার সাঙ্গাকারা টানা দ্বিতীয় ম্যাচে ২১২ রানের জুটি গড়েছেন।
তার আগে ওপেনিং জুটিতে তিলকারত্নে দিলশান এবং থিরিমান্নে মিলে ১০০ রানের পার্টনারশিপ করে ভালো সূচনা এনে দেন লংকানদের। আগের ম্যাচেও তিলকারত্নে দিলশান এবং কুমার সাঙ্গাকারা দ্বিতীয় উইকেটে ২১০ রানের জুটি গড়েন।
ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপকে যেন স্মরণীয় করেই রাখার পণ করেছেন লংকান লিজেন্ড কুমার সাঙ্গাকারা। বিশ্বকাপে তুলে নিয়ছেন টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরি। বাংলাদেশের বোলারদের মতো ইংলিশ বোলারদেরও নাকানিচুবানি খাইয়ে সেঞ্চুরির করেছেন ৬৮ বলে। মূলত ব্যাটিং পাওয়ার প্লে’তে সাঙ্গাকারার মারমুখি ব্যাটিংয়ে লংকানদের সহজ জয়ের পথ তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত ৮৪ বলে ১১৫ রানে অপরাজিত থাকেন সাঙ্গাকারা। তার ইনিংসে ১১টি চার এবং ২টি ছয়ের মার ছিল।
অবশ্য লাহিরু থিরামান্নের ইনিংসটিরও কৃতিত্ব কম নয়। তবে সেঞ্চুরির দেখা পাওয়ার আগে ব্যক্তিগত ৯৮ রানের মাথায় জেমস অ্যান্ডারসনের বলে ক্যাচ দিলেও মঈন আলী তা ধরতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ১১৬ বলে বিশ্বকাপ মঞ্চে শ্রীলংকার সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে সেঞ্চুরি তুলে নিতে ভুল করেননি এই ওপেনার। তিনিও অপরাজিত ছিলেন ১৩৯ রানে। তার ১৪৩ বলের ইনিংসটি সাজানো ১৩টি চার ও ২টি ছয়ে।
তবে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা মোটেও খারাপ ছিল না ইংল্যান্ডের। যদিও ইংলিশ ওপেনার ইয়ান বেল ধন্যব্যাদ দিতে পারেন লংকান ফিল্ডারদের। কারণ লংকান ফিল্ডাররা বেশ কয়েকটি ক্যাচ হাতছাড়া করেছেন এই ইংলিশ ওপেনারের।
শ্রীলঙ্কাকে প্রথম ব্রেক থ্রু এনে দেন অ্যাঞ্জেলা ম্যাথুজ। দলীয় ৬২ রানে মঈন আলীর উইকেট তুলে নেন লংকান অধিনায়ক ম্যাথুজ। এরপর ৭১ রানের মাথায় তিলকারত্নে দিলশান গ্যারি ব্যালান্সের উইকেট তুলে নিলে দ্বিতীয় উইকেট হারায় ইংলিশরা। লাকমলের বলে দলীয় ১০১ রানের মাথায় ৪৯ রান করে ইয়ান বেল বোল্ড হলে ইংল্যান্ডের স্কোর দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ১০১ রান।
তবে দলের হাল ধরেন ইংলিশ ব্যাটসম্যান জো রুট। তার ১০৮ বলের ১২১ রানের ইনিংসটিই ইংলিশদের ৩০৯ রানের পুঁজি এনে দেয়। ১২১ রানের এই ইনিংসটিতে ১৪টি চার এবং ২টি ছয়ের মার মেরেছেন রুট।
এএইচ
